第八章 掠食者

拥有美神之名的无敌机械铠，孤独的在大地上流，翻过高山，穿越大海，只为寻找一见钟的机师–这将是怎样一曲振奋心的传说啊。

在掠食者失踪的那些年里，不知有多少雄心勃勃立志横行天下的少男少，仰望璀璨星空，憧憬着同一个梦：终有一天，大地在脚下颤抖，狰狞的钢铁巨兽自赤热的岩浆中升起，匍匐在自己面前……

凯瑟琳当时亦是花季少，与有心不同之处在于，她生在消息闭塞的大沙漠，对掠食者失踪的消息一无所知。且是王室庶出，自从蝎子王菲利浦驾崩后便受到排挤，不得不迁出皇宫，与寡母幼弟隐居在沙漠中。

年幼的凯瑟琳为了家计从早忙到晚，从没想过有朝一会成为一国之君，然而命运却把她推向了始料未及的方向。

那是掠食者失踪第七年的春天，一凯瑟琳与几名伴在河畔洗衣，忽然一黄铜色的钢铁巨兽跃出沙滩，多数伴被当场吓昏，其余的也尖叫着逃走。凯瑟琳虽然害怕，却没有逃走。她凝望着巨兽龙首上火红的眸子，心既恐惧又有说不出的激动。她说不上为何如此，但却平生第一次感觉到难言的渴望–面前的巨兽，就是她一直想要拥有而不可得的珍宝。

巨兽与少对视良久，而后发出柔和甜美的声：“小姑娘，告诉我你的名字。”

凯瑟琳毫不胆怯的如实相告。

巨兽说：“我走了很远的路才来到这里，肚子很饿，请给我一块土晶石。”

凯瑟琳丢下木桶奔回家中，把自己所有的首饰、衣服拿到集市上卖掉，换钱买了一块上品土晶石。当她把晶石捧到钢铁巨兽面前，巨兽满意的说：“我是伟大的机械术士圣杯之亚历山大的儿维纳斯，你面前的机械铠叫做掠食者，从今往后，你就是我们的主。”

少与富有传奇色彩的机械铠结下因缘，凯瑟琳的生瞬间逆转，短短几年便攀上了前所未有的颠峰，成为巨蝎王国的最高统治者。掠食者以事实证明了们的预言–她的存在将改变一个国家的历史。

凯瑟琳没有受过专门的机师训练，却不影响她驾驶掠食者。她需要做的仅仅是作战指令后，一切作全由工智能“维纳斯”完成，作战效率比一般的机械铠高很多。如果她做出了错误的指令，“维纳斯”亦会予以警告，以免贻误战机。掠食者虽然找到了主，却仍存在不安定的因素，机械都市发生的悲剧仍深深保留在她的记忆体中，除非是凯瑟琳亲自驾驶，维纳斯拒绝替其它任何作战。